Qu'est-ce qu'une note ?
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Une note ? Nous affirmons ici sans peur qu'une note est un pouet à une fréquence spécifique.
On peut franchir l'espace entre deux sons en variant la fréquence très doucement, de manière infinitésimale. On baisse la fréquence et le son devient plus grave, on l'augmente et le son devient plus aigu. Si on jouait de la musique comme cela, on entendrait des wouaannniiiiiiirrrrooooooo tout le temps. Un peu comme quand vous tournez le bouton de votre radio entre 2 stations.
Alors, comme on espère un jour ou l'autre jouer quelque chose d'agréable à l'oreille, on va plutôt franchir l'espace entre deux sons par sauts.
On décide qu'à certaines fréquences bien précises, le son entendu est une note. Et on donnera un nom à cette note : Do, Ré, ou Mi, selon que c'est une fille ou un garçon.
Un peu en-dessous ou un peu au-dessus de cette fréquence, la note est fausse (imprécise). Trop en-dessous ou au-dessus, ce n'est même plus une note fausse, ça n'existe pas (en tous cas pas dans la musique occidentale).
La fréquence la plus connue est celle de la note "La", que l'on situe à 440 Hertz.
- Remarque pour béotiens : 440 Hz représente bien la fréquence fondamentale émise par un diapason lorsqu'on le cogne contre un solide. Le diapason sert aux instrumentistes d'un orchestre à tous régler leur instrument à partir de la même fréquence, et donc à sonner juste lorsqu'ils jouent ensemble. D'où les expressions "donner le La", ou encore "se mettre au diapason".
- Remarque pour initiés : vous prenez une note, le La 440 Hz par exemple, vous multipliez la fréquence par 2 et vous obtenez la même note une octave plus haut, à 880 Hz. Cela fonctionne bien sûr à l'octave suivante : 880 x 2 = 1760 Hz, c'est le La situé 2 octaves plus haut que le La 440. Et ainsi de suite (pour les matheux : on a ici une jolie suite géométrique ...).
Pour ceux qui veulent en savoir plus : l'article de Wikipedia